L’enthousiasme et l’authenticité à la base des produits offerts par le tourisme de santé

Pour les destinations alpines c’est une grande chance que d’identifier ces ressources curatives et de les mettre au service des produits du tourisme de santé. Au cours de l’atelier « La forêt au service de la santé » qui s’est déroulé en ligne le 20.05.21 dans le cadre du projet Interreg HEALPS2 , nous avons examiné de manière approfondie le pouvoir curatif des Alpes, qui est argumenté sur le plan médical, en nous concentrant sur le potentiel des forêts de montagne.

« La disparition de la forêt a des conséquences fatales pour la santé humaine ». Tels ont été les propos tenus par le Dr. Arnulf Hartl, de l'Institut d'écomédecine de la Paracelsus Medical Private University (PMU) de Salzbourg au début de son exposé. Les gens aiment bouger dans la nature verdoyante, l'attrait visuel des arbres stimule les activités de plein air. En outre, la forêt réduit les facteurs de stress tels que le bruit, la chaleur et les particules fines, ce qui permet aux gens de se détendre et de recharger leurs batteries. Si les arbres disparaissent en raison d'influences environnementales ou de parasites, les effets positifs disparaissent aussi. Les maladies cardiovasculaires et les maladies mentales en particulier augmentent du fait de ce lien.

Les opérateurs touristiques doivent faire usage de ces connaissances, plaide le Dr Hartl. La nature intacte des Alpes doit être mise en avant comme USP d'une stratégie de tourisme de santé et elle doit être communiquée aux visiteurs.

Cependant, les preuves médicales de l'effet curatif des forêts n'ont guère été examinées selon les critères internationaux de qualité scientifique, déclare le Dr Arnulf Hartl. On ne sait pas encore si ces résultats préliminaires peuvent être transposés aux forêts d'Europe centrale. Néanmoins, des efforts considérables sont déployés en Europe afin de combler cette lacune en matière de recherche.

Le Dr. Gerlinde Manz-Christ , de Montafon/AT, estime elle aussi que la forêt est importante pour l'être humain. Elle a donné une conférence sur la thérapie japonaise des bains de forêt, une forme de thérapie visant à fortifier la santé ou accélérer la guérison lors de séjours ciblés en forêt.

Guide naturaliste certifiée et conseillère en santé expérimentée, Manz-Christ propose depuis un certain temps des bains de forêt aux visiteurs venant dans le Montafon/AT.

Si une région, une destination ou une municipalité souhaite proposer des bains de forêt, la première étape consiste à réfléchir aux ressources existantes qu'elle peut utiliser. Comme le Dr Hartl, elle voit dans l’argument-clé de vente la base pour le développement de nouvelles offres touristiques. Elle revendique surtout l’authenticité, car plus l'offre est perçue comme naturelle par le client, plus elle se démarque des autres produits comparables. Il faut en outre réfléchir sur le positionnement de la destination et identifier le groupe-cible. En effet, l’offre des bains de forêt variera en fonction du groupe-cible.

Il était frappant, qu’au cours de son exposé, le Dr Manz-Christ ait à plusieurs reprises établi un lien entre son propre travail et la stratégie touristique du Montafon. Elle vit en première personne les valeurs de la région, qu’elle transmet bien sûr aux visiteurs. Un rapport aussi étroit entre la destination et les parties prenantes locales est essentiel pour développer une stratégie touristique qui possède un caractère authentique, et non pas forcé. Cela est possible grâce à l’implication des acteurs locaux dans le développement et la mise en œuvre de la stratégie.

« Le tourisme de santé basé sur les preuves est la vérité du produit » – Dr Arnulf Hartl

Le Dr Hartl analysé dans ses études la manière de fidéliser les visiteurs. Il n'y a aucune différence pour le bien-être psychologique immédiat du visiteur s'il se balade dans une nature intacte ou dans une nature avec des infrastructures, comme un domaine skiable en été. Mais le visiteur ressent la balade dans la nature intacte comme beaucoup plus agréable et il la préférera toujours au domaine skiable. « Un argument économique pour la protection de la nature » comme l’a affirmé le Dr Hartl . « S’il y a plus de nature intacte, la chaine de valeur d’une destination touristique en profite, car le visiteur reviendra et recommandera cette destination ».

Le Dr Gerlinde Manz-Christ explique également, qu’on peut fidéliser les visiteurs grâce à l’enthousiasme et à des offres authentiques. Quand les visiteurs comprennent qu’ils sont accueillis de manière chaleureuse par les hôtes et hôtesses, une relation émotionnelle va s’établir, qui les incitera à revenir. Ainsi le Montafon, région pilote du projet HEALPS2 propose ses produits, comme les bains de foret, les randonnées guidées et autres, toujours pour le visiteur individuel.

Vous trouverez des informations plus détaillées sur les bains de forêt dans une interview détaillée du Dr Gerlinde Manz-Christ.